Viktigt att hästen får i sig vatten under vintern 

	Veterinär Sara Nyman har forskat på hästar, värme och vatten. 2001 kom hennes avhandling i ämnet. Idag arbetar hon halvtid på Flyinge vid sidan av forskningen. Här med sin egen häst spanska Chico.

Vintern är här och frosten nyper. Har du märkt att din häst lämnade lite foder och inte gör lika bra resultat som den brukar på tävling? Kolla hur mycket vatten den dricker! En häst som dricker för lite presterar sämre. Nästa steg kan vara förstoppningskolik.

Fler och fler hästar går i lösdrift, ett arbetsbesparande sätt där hästarna trivs. I princip alla hästar som står på stall släpps ut i rasthage, ibland hela dagarna. Då kan vatten bli ett problem. Ofta en jobbig hantering, det är många tunga hinkar att bära ut och vattnet fryser till is. Måste hästen verkligen ha vatten i hagen?

   – Ja absolut om den fodras i hagen, säger Sara Nyman, veterinär och forskare med egna hästar.

   Sara Nyman har forskat på hästar, värme och vatten. Hon lärde de svenska ryttarna och framför allt hästskötarna hur de skulle få hästarna att dricka tilltäckligt mycket under OS i Atlanta 1996. Där tävlade hästar från hela världen för första gången i ett mycket varmt och fuktigt klimat. 2001 kom hennes avhandling i ämnet.

Bör ha fri tillgång till vatten 

Nu vill Sara forska vidare och då handlar det om kyla. Vilken temperatur vill hästarna helst ha på vattnet, vid vilken temperatur börjar de dricka mindre?  Hur påverkar det hästar om de dricker mindre därför att vattnet är för kallt? Inte minst hästar som tävlar och presterar. Det är frågor som Sara vill ha svar på.

   Hästen dricker framför allt när den äter hö och hösilage, alltså grovfoder. Den tuggar och producerar en massa saliv. Det leder till att blodvolymen blir mindre. Hästen dricker, den blir helt enkelt törstig.

   – Djurskyddslagen slår fast att hästar bör ha fri tillgång till vatten men ska erbjudas tillfälle att dricka sig otörstiga minst två gånger per dygn. Djurskyddslagen talar om var gränsen går för hästens välfärd, så att den inte mår dåligt och riskerar att bli sjuk, säger Sara.

   Hästar fodras ofta med hö ute i hagen. Många har rutinen att släppa ut hästarna och ge hö i hagen och sedan ge hö igen vid lunchtid, fortfarande i hagen.

   – Då ska det finnas tillgång till vatten. En häst ska alltid ha vatten i hagen om den fodras där, säger Sara.

Stora variationer i vattenbehov 

Hur mycket dricker en häst? Det varierar och beror på foderstat, omgivningstemperaturen, hur mycket hästen arbetar osv. Saras studier visar dessutom att det finns låg- och högdrickare. Vissa hästar dricker 12 liter vatten per dygn, andra upp till 26 liter, alltså mer än dubbelt så mycket. På samma foderstat, samma stalltemperatur, samma arbete.

   Hästen är ett flyktdjur. Den vill dricka från en vattenspegel där den kan se sig omkring. Är vattnet för kallt så dricker hästen inte lika gärna, och det kan leda till att den får i sig för lite vatten.

   – Det verkar som om hästen bromsar sitt vattenintag när vattnet är precis över noll grader, säger Sara. Här finns det ännu så länge för lite forskning.

   Det kan finnas flera orsaker till att hästen inte får i sig tillräckligt med vatten. Vattenkoppar som ger för lite vatten kan vara en bov i dramat. Sätt upp en hink i boxen som ett komplement till vattenkoppen så kommer du tillrätta med det. Om vattnet i hagen är för kallt så dricker hästen sämre, det kan vara en annan orsak.

Viktigt för presterande hästar

Att hästen dricker ordentligt är särskilt viktigt för alla hästar som presterar, som t ex tävlingshästar. Om du misstänker att hästen presterar sämre är vanligt är ett bra tips att kolla upp hur mycket den dricker. Redan vid 3-4 procent för lite kroppsvatten går prestationen ner. Det är alltså mycket viktigt att tävlingshästar får tillräckligt med vatten.

   En häst som dricker för lite äter sämre. Foderlusten minskar, den kanske lämnar lite foder. Du kan också märka att hästen kissar mindre i boxen. Då är fara på färde, nästa steg kan vara att hästen drabbas av förstoppningskolik.

   – Det är i allmänhet inte dödligt, men det är oerhört plågsamt för hästen och kan kräva behandling på djursjukhus i många dygn, säger Sara.

   – Kan man inte ge hästarna tempererat vatten i hagen så är det bättre att fodra hästarna inne, säger Sara. Samtidigt är det viktigt att hästarna får vistas ute flera timmar varje dag.

Undvik egna lösningar

Det finns lösningar för att ge hästar tempererat vatten i hagen, men de kostar en slant. Läs om ThermoBaren, ett projekt där Sara har varit rådgivare.

   – Ibland ser jag ”gör det själv-tips”. Att hästens vatten i hagen värms med en glödlampa. Jag har också sett folk som försökt värma vattnet med en doppvärmare. Livsfarligt, hästar är nyfikna och påhittiga, de kan lätt komma åt el-sladden.

   – Jag vill verkligen varna för alla sådana lösningar, hästar är extremt känsliga för elström. Använd bara absolut utprovade lösningar som är säkra, säger Sara.

{sidebar id=30}